圣灵是基督教三位一体上帝中的一位，或者说是三位一体上帝的一种表现形式，离开三位一体就无法理解圣灵。

一，三位一体中的圣灵

基督教信仰的上帝与其它文化或信仰中的至高者有所不同，祂是三一神，即三位一体的上帝，三位是指圣父、圣子、圣灵，一体是指一个上帝。圣父、圣子、圣灵并不是三位上帝，而是同一个上帝的三个位格，用通俗的话说，就是同一个上帝的三种表现形式。三位都是平等的，并没有高下之分。三位一体这个概念在圣经中并没有被提到，而是在早期教会的大公会议中被确定的一个教义，主要是为了解决在上帝论和基督论上的一些困惑和异端。三位一体无法用逻辑的、理性的方法去分析，去理解，这是教会的一项信仰上的宣告，只能从信仰上去接受。

三位一体是要来处理天、地、人之间的关系的，特别是处理神人关系的。天指的就是至高者，地是指上帝的创造物包括宇宙万物，人就是指居住在地球上的人类。在圣经旧约，特别是创世记的记载中，圣父耶和华创造了宇宙万物，上帝与被创造物之间的关系得到处理，即是创造与被创造的关系。神人关系是基督教信仰要处理的关键问题。本来神与人是和睦相处的，是可以直接相遇的，然而由于人类始祖亚当、夏娃的堕落，人类开始犯罪，与上帝的关系开始扭曲，神人开始相分，人失去了认识上帝的能力，也失去了上帝的恩惠。上帝为了拯救人类，只能道成肉身，化作人的样式，亲自来到人的中间，向人讲述上帝和祂的救恩。在特定的历史时空中道成肉身的上帝就是圣子耶稣基督。对圣子耶稣基督的记载主要在圣经新约，特别是福音书中。 作为上帝的圣子完成了与人的相遇和救赎后，与圣父联合在至高处守护着人类，而上帝与人的相通、相交则由作为上帝的圣灵来完成。所以，离开了三位一体，就无法全面准确的理解圣灵。

二，圣灵与耶稣基督

对圣灵描述比较多的是新约圣经。很多时候圣灵的出现都是与耶稣基督联系在一起的。有关圣灵令人印象深刻的几处描述，主要包括耶稣生母马利亚怀孕、耶稣受洗、耶稣升天前给门徒的许诺等。马太福音和路加福音提到，马利亚还没有结婚，就从圣灵怀了孕，她所怀的孕是从圣灵来的。就是说圣灵临到了马利亚身上，使童贞女马利亚无玷受孕，所要生的圣者就是耶稣基督。我们知道耶稣基督是三位一体上帝中的圣子，也是上帝本身，祂道成肉身进入这个世界是通过圣灵来完成的。福音书在讲到耶稣受洗的时候都提到，圣灵仿佛鸽子从天降下，住在耶稣的身上。按照上帝给施洗约翰的启示，圣灵住在谁身上，谁就是用圣灵施洗的，就证明这是神的儿子，即圣子。在特定时空中出现的耶稣这个历史人物，通过圣灵的内住，完成了成为三位一体上帝之圣子的转化。在旧约圣经中，与人相遇、互动的主要是三位一体上帝之圣父，耶和华。在新约圣经中，由于上帝道成肉身来到了世界，与人相遇、互动的主要是三位一体上帝之圣子，耶稣基督。在耶稣基督十字架上受死、复活升天离开了这个世界后，神人的相遇与互动如何进行呢？这就是靠三位一体上帝之圣灵来完成。约翰福音记载，耶稣基督在最后的晚餐与他的门徒话别的时候，明确告诉门徒，“我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫他永远与你们同在，就是真理的圣灵，乃世人不能接受的。”（约14:16-17）“保惠师，就是父因我的名所要差来的圣灵，他要将一切的事指教你们，并且要叫你们想起我对你们所说的一切话。”（约14:26）这就是说，在三位一体的上帝道成肉身与人短暂的相遇后，人类所要及所能相遇的上帝就是三位一体上帝之圣灵。我们所说的上帝无所不在，主要就是指作为上帝的圣灵在世间的运行。

三，圣灵的功能

上帝中的三位各有其独特的功能。根据新约圣经的描述，圣灵的功能主要有

1. 成为圣父、圣子与人交通的特使，在耶稣基督升天以后，三位一体的上帝与人的交通主要是通过圣灵。
2. 赐予基督徒新的生命，灵里的生命或属灵的生命，有了圣灵的内住，基督徒就成为了新造的人，有了新的、与上帝连接的生命。《罗马书》提到，“如果神的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。”“体贴肉体的就是死，体贴圣灵的乃是生命平安。”“若靠着圣灵治死身体的恶行，必要活着。因为凡被神的灵引导的，都是神的儿子。”（8:5-14）《使徒行传》记载，耶稣吩咐门徒要受圣灵的洗。（1:5）圣灵降临到外邦人身上，彼得等人就奉耶稣基督的名给他们施洗，这些外邦人就成为了有新的生命的基督徒。（10:44-48）
3. 把上帝的真理教导给基督徒，时刻提醒基督徒圣经的教导。
4. 感动、激励、带领基督徒做出符合圣经教导的行为。《使徒行传》讲到，“圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力。”（1:8）在恐怖和攻击面前，早期的基督徒“都被圣灵充满，放胆讲论神的道。”（4:31）

四，圣灵到底是什么

圣灵当然是三位一体的上帝，对圣灵的理解，以及对其它基督教教义的理解，都必须在基督教的知识体系内进行。但是对于一般人，尤其是没有基督教信仰的人，如何理解圣灵呢？

在上帝的三位中，用哲学的语言来表述，圣灵就是上帝的本质（essence），是上帝的精神性的部分。当我们无法与一个实在相遇时，我们可以与这个实在的精神相遇。比方说，我们不会再见到鲁迅这个人了，但是他的那种嬉笑怒骂的精神却是我们可以感受到的。精神与圣灵在英语里都是用spirit来表示。在中国世俗教育的语境中，很少讲灵，谈论的比较多的是精神，通常是用精神来代替灵，但这两者的意思应该是一样的，或相通的。这样的话，我们可否说圣灵就是上帝的精神性，是上帝本质的一种抽象的表达，代表了上帝最本质的东西。圣经也提到过，上帝是个灵，必须用心灵和诚实来敬拜祂。（约4:24）

但是，理解圣灵又不能简单地把它理解为冷冰冰的、没有生气的一个纯粹的关于精神性的概念。在基督教的传统理解中，圣灵又是有位格的、有情感的、可以与人交通的一种精神性。这一点对非基督徒来讲，难以理解，即使对一些基督徒来讲，也不一定很清楚。在三位一体上帝之圣灵与人沟通方面，即天人沟通方面，多数的经验都是主观的，因为圣灵并不是一种物质性的东西，你可以掌握，而是一种精神性的存在，你只能去感受和领悟。如果一定要把这种精神性的存在表达出来，那么圣灵就是那种能够感动你、让你接受并信仰三位一体上帝的那股力量。基督教中关于上帝的唯一物质性的存在就是圣经，这也是基督教信仰的根基，圣经被看作是上帝的话语即教导。那种感动你承认圣经是神的话语，并激励你按照圣经的教导去践行的力量就是圣灵。

因此，我们需要从多个不同的角度来把握和理解圣灵。

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