2003年初夏，北美華人基督教學會在美國洛杉磯召開主題為“從中國處境理解基督教”的國際學術研討會。由于當時亞洲地區、加拿大正發生非典，一批受邀學者無法赴會，學術交流受到一定的影響。然而，另一方面使人感到鼓舞的是，在會上不少學者的發言很有新意和見地，特別是在基督教與當代中國社會與文化、宗教與生態、基督教與倫理道德、宗教與社會主義等方面。這些學術發言成為這次學術研討會獲得圓滿成功的重要因素。

會議結束后，我由于忙著組織美國宗教文化暑期高級研討班，帶著一隊學者奔波於美國東西兩岸之間，疏於進一步聯系與會的學者，收集會議的論文，結果不少選題很好的論文都沒能鼓勵學者去繼續完成，自然也沒有收集到。後來，部分會議的論文在其他刊物上發表，部分論文陸續收入《基督教與中國》年刊。值得欣慰的是，這次會議的報導已經刊登在廣州社會科學院主辦的《開放時代》上，本輯《基督教與中國》上也將再次登載這篇報導，以使讀者了解會議的全貌。

2004年初夏，學會在美國紐約主辦題為“基督教與當代中國”的國際學術研討會，與會學者提供了不少精彩的論文。這次我及時進行了收集，一批不錯的文章正好構成了本輯《基督教與中國》的主體。

本輯所收集的16篇文章，根據其內容可分為六個方面：基督教與當代中國、基督教在華史、基督教與藝術、基督教與中國文化、基督教與哲學、及學術會議報導。這些文章的內容在本輯的會議報導中都有簡單的介紹，在此就不再重覆。

不少學者已在《基督教與中國》上發表過他們的論文，形成了自己獨特鮮明的研究風格，和研究興趣。如浙江大學的莫小也教授，專攻基督教藝術的東傳；旅美學者李民舉，致力於從考古的角度挖掘基督教傳入中國的蛛絲馬跡；旅美學者謝選駿，不斷疾呼避免基督教與中國文化會通中的誤區；山東大學謝文郁教授，從西方哲學的角度詮釋基督教信仰；中國人民大學黃建波博士，運用社會學、人類學的方法，考察當今基督教在中國傳播發展的狀況。他們在本輯中的文章再次展現他們的最新研究和研討風格。

基督教在中國，既是一個歷史事實，又是一個現實狀況，因此需要從歷史和現狀兩個方面來認識和研究。歷史上的經驗和教訓，對於今天基督教如何與中國文化和社會更有效的相協調，仍然具有重要的意義。本輯中四川社會科學院研究員王炎的文章、四川大學教授陳廷湘的文章、和華中師範大學博士候選人趙廣軍的文章就是從歷史方面探討基督教在華傳播的得失的。

在現實層面，如何看待基督教在今日中國的存在？基督教有無可能成為中國文化的一部分？如何成為？而當今中國基督教的現實狀況又如何？北京師範大學劉孝廷教授的文章、華南師範大學何慧教授的問卷調查、和中國社會科學院世界宗教研究所石衡潭研究員的研究報告都從不同的角度回答了這些問題。

基督教在中國的發展，使得聚會場所的需求日益增加。教堂僅僅是一個崇拜的地方？或教堂建築本身也是神學思想的表現？中國基督教的發展是否成熟到能產生反映中國神學思想的教堂建築的地步？南京師範大學徐飚教授的論文從神學與美學關係的角度，對這些即有理論性、又有現實性的問題進行了深入和有益的探討。

在中國學術界，對基督教的研究主要集中在對基督教作為一種思想的研究。本輯中的文章，也有數篇在這一層面展開了深入的論述，如武漢大學孫思教授的文章，從邏輯推理和科學哲學的角度，討論了基督教信仰的上帝，及科學與信仰的關係；華南理工大學葉蓬教授的論文，比較了基督教與儒學在超越層面上的異同，及在倫理上的表現。

基督教既是一種思想，又是一種現實生活中存在的社會文化現象，因此對基督教的認識需要從不同的角度來觀察。我們期盼本輯所登載的文章，不僅在歷史層面，也在現實層面，不僅在思想層面，也在宗教實踐層面，對大家領悟基督教有所幫助。

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