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中美社会变迁与基督教——第三届中美学者宗教对话学术研讨会综述

张秀华
2007年7月学术会议
2007年7月学术会议

2007年7月7日至8日,北美华人基督教学会与美国正义和平促进会在美国麻州波士顿地区的沃克国际文化交流中心,联合举办了第三届中美学者宗教学术研讨会,这次研讨会的主题为“中美社会变迁与基督教”。在两天的会议中,9位中美学者作了专题发言。

在研讨会上,华南师范大学的史风华教授从中国广州的一个家庭教会——美心基督教会考察了当前中国社区教会的本土化问题,提出宗教信仰是个体化的事情,它是人的一种生存方式,她认为基督教载中国的本土化具有必然性。

波士顿地区基督教公理会的女牧师戴比·克拉克认为,地方教会是在社会变迁的情境下展开工作的,同时教会工作也引起社会改变。教会的功能主要体现在:一是对社会主流文化产生影响,要求政府改变他们的政策;二是提供各种社会关怀;三是开展教育;四是寻找产生问题的根源,进而去推动社会的改变。教会在推动社会变迁上有许多成功的事例,如在美国民权运动,废除黑奴、医疗保险等。

北美华人基督教学会会长王忠欣博士在“基督教与近代中国社会变迁”的报告中指出:基督教与近代中国充满了爱与恨的关系。一方面,基督教能够在中国传播,在很大程度上是因为受到西方国家与中国之间不平等条约的保护,这就使得基督教在中国人心目中的形象受到影响:另一方面,鸦片战争后中国对外开放,由此产生了中国社会的急剧变动,而中国本身缺乏应对这些变动的经验,这一时期基督教反倒成了帮助中国社会进步、迈向近代化的一个重要力量。 

上海师范大学的马德林教授在会上探讨了“社会变迁与中国基督教”,认为中国正处于社会转型期,有必要探讨基督教在目前中国社会变迁中可能发生的作用以。他认为,基督教能够在“平安”的慰籍、协调和帮助、道德意义和情感作用等方面发挥一定作用。   

2007年7月学术会议

正义和平促进会主席鲍福来博士介绍了美国新教的现代化和社会变迁情况,并结合具体的数据,提出了许多发人深省的问题,例如,如何让人们分享经济发展所带来的福祉,如何保护我们的环境,作为个人自己能够做些什么来保护环境,对于暴力问题我们如何成为和平的使者,如何解决社会公益,如何改变花钱的方式来缩小贫富差距,在多元文化、多元宗教下如何彼此尊重以达成携手合作,有否普遍主义的价值和伦理等等。

哈尔滨师范大学的孙慕天教授向与会者分析了“基督教文化与中国当代的精神诉求”。在他看来,中国在新世纪走上了和平发展的道路,提出和谐中国、和谐世界的口号,这是意识形态的根本转变。于是,基督教爱的神学精神与主流意识形态出现了前所未有的契合。 

麻州惠顿学院的巴巴拉·史密斯教授主要讨论了生态与社会变迁的问题。 她认为,对圣经创世纪的正确解说应该是,基督教是爱自然、爱动物的。《圣经》对生态友好关系的阐释,表现为人对自然的照顾而不是统治。因而,人们应该尊重生活的环境,尊重自然,过简单的生活。同时,巴巴拉·史密斯指出,基督教应该向其他宗教学习,比如,从印第安人那里可以学到对生态、自然的尊重;从佛教的循环学说那里,人变成动物,动物又变成人,这样可以来理解人为什么尊重自然;从儒家那里,可以学到对和谐关系的重视;从道家那里,可以学到对人与自然和谐的努力;从犹太教那里,可以了解到对事物自然而然状态的诉求。

2007年7月学术会议

麻州圣公会神学院研究生斯坦森·库格瑞从美国青少年与其信仰的角度探讨了美国的社会变迁。她借用美国学术周刊对青年人的描述,把年轻人区分为“X一代”和“Y一代”,认为X一代做决定有麻烦,心中无英雄、无民族国家概念,无特定生活方式,不能自我定位,而且拒绝一切、怀疑一切,对传统价值不信任,对一切有组织的宗教都表示怀疑等。Y一代是网络的一代,对国际主义有包容性,能向传统性别提出挑战,更有宗教性,喜欢谈论自由、保守的问题。 

云南民族大学的韩军学教授报告了“基督教与中国少数民族社会文化的”, 指出,从接受基督教信仰的少数民族的传统文化和基督教所带来的现实影响来看,第一,在经济生活上,少数民族传统信仰的祭祀活动往往要杀生,而改信基督教后避免了这一经济损失。第二,在政治生活上,突破民族和国家的界线,有了平等、自我实现的意识。第三,在文化生活上,受教育程度普遍提高,有了更为文明的生活观念和生活方式,能与主流文化对话,而不再被边缘化。

最后,麻州州政府卫生部的雪利·莱特女士就“东方与西方医药:共同变化”的话题做了学生发言。她首先强调,在基督里没有东方,没有西方,没有南方也没有北方。然后根据1990年疾病控制中心所做的关于儿童疾病医学实验,看儿童以前的经历如何影响成人以后的身体状况。她认为,西医主张,好的饮食,和谐的关系和精神健康,特别是遵守一些规则,如爱上帝、爱人如己,就有利于身体健康。因为如果儿童时期受过创伤,成人后健康就差一些,所以如果保障儿童的健康成长,就有利于促进成人期的健康。中国传统医学有内经和外经之分,而且主张由内到外。内心协调,去主动适应外界变化,就能保持身体健康。如果内经出问题,疾病就可进入。 

研讨会期间,与会的中国学者还特别参加了位于波士顿美国黑人基督教会的主日崇拜活动,使大家对基督教的多元化有了亲身的体验。

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